Wali Kota Ini Bela Berdirinya Masjid di Australia
QUEENSLAND (SALAM-ONLINE): Meski diprotes, Mark Jamieson, Wali Kota Sunshine Coast di Queensland, Australia ini tetap pada keputusannya untuk mengizinkan berdirinya masjid di daerah Maroochydore di kota itu.
“Masjid adalah tempat beribadah. Sudah tepat bahwa hal ini ditangani oleh pegawai kami, jika tidak maka akan menjadi bola politik,” katanya kepada ABC, Rabu (8/7).
Masyarakat Muslim setempat membeli bangunan di daerah Maroochydore itu yang sebelumnya merupakan milik gereja Uniting Church tahun lalu.
Ia menegaskan, masjid ini menggunakan bangunan yang sudah ada sebelumnya, bukan sebuah bangunan baru, sehingga akan memenuhi kebutuhan masyarakat Muslim di Sunshine Coast.
Sejak itu, dua kelompok anti Islam terus melakukan aksi protes dan demonstrasi menentang berdirinya masjid.
Seperti kebanyakan pendirian masjid di Australia, masjid di Sunshine Coast ini juga memicu aksi protes dari sejumlah kalangan.
Namun, uniknya, demo tandingan dari warga lainnya yang mendukung juga terjadi dalam kasus ini.
Warga yang mendukung kebebasan beragama melakukan aksinya dengan membawa berbagai poster, misalnya yang menyatakan “Kita lebih baik daripada bigotry”, merujuk kepada para penentang masjid.
Sementara itu Wali Kota Jamieson menjelaskan bahwa pendirian masjid di kota ini sudah sesuai dengan peruntukannya.
Izin perubahan bangunan menjadi masjid itu diajukan oleh Muslim organisation Sunshine Coast (MoSC) dan telah disetujui pemerintah setempat.
Menurut Wali Kota Jamieson, permohonan itu disetujui karena sejalan dengan rencana pemerintah mengembangkan kota baru. Kota ini, kata Jamieson, telah merencanakan untuk pertambahan sekitar 150 ribu penduduk dalam 20 tahun ke depan.
“Tentu saja jumlah ini lebih tinggi dari rata-rata pertumbuhan penduduk di bagian lain Australia, tapi hal itu disebabkan oleh popularitas Sunshine Coast sebagai lokasi yang ideal,” katanya.
Sumber: radioaustralia.net.au