Jagoannya Kalah dengan Kandidat Muslim dalam Pemilu Pendahuluan Demokrat di Michigan, Kelompok Pro-‘Israel’ AS Alihkan Dukungan 

SALAM-ONLINE.COM: Setelah menghabiskan lebih dari $30 juta untuk seorang kandidat yang kalah dalam pemilihan pendahuluan (primary) Partai Demokrat untuk kursi Senat di Michigan, kelompok lobi pro-“Israel” terkemuka di AS (AIPAC), kini mengisyaratkan akan beralih mendukung calon dari Partai Republik dalam pemilihan umum November mendatang.

Langkah ini menyoroti bagaimana kelompok raksasa yang berfokus pada satu isu utama tersebut tidak menganggap dirinya terikat secara ideologis pada partai tertentu.

“Anggota kami tetap bertekad untuk memastikan para pemilih menolak Dr. El-Sayed dan agenda radikalnya yang anti-Israel,” demikian pernyataan American “Israel” Public Affairs Committee (AIPAC) yang dilansir Middle East Eye (MEE), Kamis (6/8/2026).

“Komunitas kami bangga mendukung politisi Demokrat maupun Republik yang pro-“Israel” dan menjunjung nilai-nilai kami.”

Persaingan antara anggota Kongres yang pro-“Israel”, Haley Stevens, dan mantan pejabat kesehatan masyarakat Detroit, Abdulrahman El-Sayed (41) — seorang Muslim — dengan cepat menjadi pemilihan pendahuluan Partai Demokrat paling mahal sepanjang masa.

Stevens juga mendapat dukungan dana tambahan sebesar $30 juta dari kelompok-kelompok luar yang membiayai penayangan iklan serangan terhadap El-Sayed secara terus-menerus.

Sayed, seorang Muslim keturunan Mesir-Amerika yang belum pernah memegang jabatan publik hasil pemilihan, memenangkan persaingan yang sangat ketat dengan selisih satu poin persentase. Kemenangan ini merupakan kejutan besar bagi kalangan Demokrat arus utama sekaligus angin segar bagi gelombang progresif yang tengah menguat di seluruh negeri.

Jumlah pemilih Demokrat yang datang ke tempat pemungutan suara bertambah setengah juta orang dibandingkan pemilihan pendahuluan sebelumnya — yang biasanya mencatat tingkat partisipasi rendah — ujar Ketua Partai Demokrat Michigan, Curtis Hertel, pada Rabu.

Sayed, yang telah meninggalkan kariernya sebagai dokter, profesor epidemiologi, dan direktur dinas kesehatan Detroit, berulang kali menyatakan bahwa ia tidak pernah bertemu dengan pelobi perusahaan. Pada kuartal lalu, ia berhasil mengumpulkan dana lebih banyak daripada Stevens dalam kategori sumbangan bernilai kecil, menurut data yang dianalisis oleh OpenSecrets, sebuah lembaga pemantau keuangan kampanye.

“Rata-rata dana sebesar $95 dihabiskan untuk setiap suara yang menentang Sayed. Jumlah ini lebih dari 10 kali lipat dibandingkan rata-rata pengeluaran kampanye Sayed yang hanya $9 per suara,” demikian pernyataan tim kampanyenya.

Namun, pengeluaran dana dari pihak luar yang tidak berkoordinasi dengan kandidat—yang menurut hukum AS jumlahnya tidak dibatasi—menjadi cara bagi AIPAC dan kelompok kepentingan khusus lainnya untuk mendapatkan pijakan yang tampak permanen dalam kancah politik AS.

Craig Holman, pelobi urusan pemerintahan dari kelompok advokasi konsumen nirlaba Public Citizen, mengatakan bahwa dalam 95 persen pemilihan umum di AS, “siapa pun yang mengeluarkan dana paling besar, dialah yang menang”.

Ya, uang bisa memenangkan pemilihan umum. Cara ini sangat efektif, dan itulah sebabnya para kandidat bekerja keras tanpa henti untuk menggalang dana,” ujarnya.

Hanya sedikit kelompok yang bersedia mengeluarkan dana sebesar AIPAC —terutama di tengah iklim di mana kritik yang lebih berani terhadap “Israel” kian marak, baik di kalangan spektrum politik kiri maupun kanan di AS.

Pada tahun 2022, AIPAC membantu Stevens mengamankan kursinya di Dewan Perwakilan Rakyat dengan menyingkirkan politisi senior Andy Levin, yang sebelumnya mendukung kebijakan AS untuk menjatuhkan sanksi terhadap pemukim “Israel” yang melakukan kekerasan di wilayah pendudukan Tepi Barat.

“Hari ini, Michigan memulai babak baru dalam sejarah politik kita,” tulis Levin di akun Instagram-nya pada Rabu, disertai foto dirinya sedang memeluk Sayed.

“Singkirkan segala bentuk dana besar, dana gelap, serta kendali korporasi dan kelompok kepentingan khusus atas politik kita. Kita, rakyat, mendambakan ketulusan.”

Awal tahun ini, AIPAC turut berperan menyingkirkan politisi Partai Republik Thomas Massie — yang menolak pemberian bantuan luar negeri AS untuk “Israel” —dalam pemilihan pendahuluan di Kentucky. AIPAC menggelontorkan dana lebih dari 4 juta dolar untuk menjegalnya melalui komite aksi politik mereka, United Democracy Project.

Langkah tersebut hanyalah bagian dari upaya koalisi kelompok pro-“Israel” yang secara keseluruhan menghabiskan dana sebesar 9 juta dolar untuk menentang pencalonannya.

Kebenaran dan keadilan‘

IMEU Policy Project — sebuah organisasi yang baru berdiri kurang dari tiga tahun dan memperjuangkan hak-hak Palestina — mengungkapkan bahwa mereka telah memberikan dukungan dana sebesar $400.000 untuk kampanye Sayed.

Sayed menyebut serangan “Israel” terhadap Gaza yang telah berlangsung hampir tiga tahun itu sebagai genosida; istilah yang juga digunakan oleh berbagai organisasi hak asasi manusia terkemuka, para pakar studi genosida, dan Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB).

“Israel”, serta sebagian besar anggota parlemen AS, menolak penggunaan istilah tersebut.

Sikap Sayed mendapat sambutan kuat dari banyak pemilih di Michigan yang berperan penting dalam gerakan menentang mantan Presiden Joe Biden pada pemilu 2024, mengingat dukungan Biden yang tak tergoyahkan terhadap “Israel” — bahkan ketika jumlah korban jiwa di pihak Palestina terus melonjak hingga puluhan ribu orang.

Sejumlah wilayah pinggiran kota Detroit, Michigan, yang menjadi tempat tinggal bagi lebih dari 200.000 pemilih terdaftar keturunan Arab-Amerika, saat itu memberikan suara secara masif untuk Donald Trump.

Hal ini terjadi meskipun wilayah Wayne County secara keseluruhan mendukung kandidat presiden dari Partai Demokrat, Kamala Harris, dengan perolehan suara lebih dari 62 persen. Namun, pada akhirnya Trump memenangkan negara bagian tersebut dengan selisih sedikit di atas satu poin persentase.

“Masyarakat Michigan mencari pemimpin yang berani menawarkan solusi tegas dan berupaya menentang status quo, karena status quo yang ada selama ini tidak membuahkan hasil,” ujar Alabas Farhat, anggota Dewan Perwakilan Rakyat Michigan yang tampil dalam sebuah video media sosial untuk mendukung Sayed.

“Situasi yang ada saat ini telah menyebabkan negara bagian kita menempati peringkat ke-49 dalam hal pengangguran. Hal ini membuat kita berada di peringkat ke-47 dalam kemampuan literasi siswa kelas tiga. Kondisi ini juga menyebabkan kelas menengah kita memiliki kekayaan yang lebih sedikit dibandingkan tahun-tahun sebelumnya,” tambahnya.

“Trump muncul dan menawarkan janji-janji palsu, namun setidaknya ia berani mengakui adanya masalah. Kini hadir Abdul El-Sayed, sosok yang menjadikan kebenaran dan keadilan sebagai dua pilar utama kampanyenya.”

Strategi ini serupa dengan yang diterapkan oleh sejumlah kandidat Demokrat progresif yang belakangan ini meraih kemenangan di berbagai wilayah Amerika Serikat, mulai dari New York hingga New Jersey, Pennsylvania, dan Colorado.

Namun, menurut Sally Howell, seorang pakar Studi Arab-Amerika di University of Michigan-Dearborn, angka elektabilitas Sayed justru meningkat setelah ia beralih dari pembahasan terus-menerus mengenai pendanaan AIPAC dan mulai fokus pada upaya “menghapus pengaruh uang dalam politik” sepenuhnya — sebuah slogan yang menjadi inti kampanyenya.

“Ia mulai membahas soal tidak menerima dana dari DTE, perusahaan energi di Michigan… serta isu mengenai pusat data AI dan dampaknya terhadap kenaikan tagihan air warga,” ujarnya.

“Ini adalah isu-isu yang sangat penting” bagi warga Michigan dari berbagai spektrum politik,” tambahnya.

Dalam pidato kemenangannya pada Rabu, Sayed mengatakan bahwa ia telah berbicara dengan Stevens dan mendapat kepastian mengenai dukungannya saat ia bersiap menghadapi mantan anggota Kongres dari Partai Republik, Mike Rogers, pada November mendatang.

Hertel, ketua Partai Demokrat di negara bagian tersebut, menegaskan dalam pernyataannya bahwa Partai Demokrat kini “bersatu” untuk mengalahkan kandidat-kandidat yang didukung Donald Trump pada November nanti.

Hasil pemungutan suara tersebut dapat mengubah peta kekuatan di Senat AS dan membuat majelis tersebut beralih ke kubu Demokrat (berwarna biru) untuk dua tahun terakhir masa jabatan Presiden Trump.

Jika Sayed menang, ia akan menjadi Muslim pertama yang terpilih duduk di majelis tinggi Capitol Hill tersebut.

Melalui unggahan di platform media sosialnya, Truth Social, pada Rabu, Trump menyebut Sayed sebagai “pecundang Komunis yang membenci orang Yahudi dan Israel”. Namun Trump menambahkan bahwa kemenangan Sayed juga merupakan “kabar baik bagi Partai Republik”, dengan menyiratkan, Sayed akan mudah dikalahkan.

“Menurut saya, situasinya akan jauh lebih kelam dibandingkan kampanye negatif yang telah kita lihat sejauh ini; suasananya akan sangat anti-Arab dan jauh lebih Islamofobik,” ujar Howell mengenai persaingan yang akan berlangsung hingga November.

Sementara itu, pada Rabu, Sayed mengatakan kepada para pendukung dan media bahwa menyoroti nama dan identitasnya adalah “satu-satunya taktik yang mereka miliki” untuk menyerangnya.

“Rasanya seperti, ‘Wah, dia berbeda,'” ujarnya menanggapi serangan dari pihak Republik.

“Cuma itu yang kalian punya? Kalian tidak bisa bicara soal apa yang ingin kalian lakukan? Nama saya tidak menyebabkan harga bensin kalian naik. Nama saya tidak menyeret kita ke dalam perang. Nama saya bukan penyebab kalian tidak mampu membeli bahan makanan.” (ib)